Что такое эпилепсия

Эпилепсия - это целая группа заболеваний, объединенных одной общей особенностью, а именно возникновением судорог и судорожных припадков у больного. Такие припадки носят регулярный характер и обусловлены прежде всего повышенной готовностью головного мозга к судорожной реакции на различные раздражители.

Поскольку существует достаточно много видов эпилептических припадков и вызывающих их причин, клиницисты в настоящее время предпочитают термин "эпилептические расстройства" или "судорожные расстройства", хотя термин "эпилепсия" по-прежнему остается в употреблении, особенно в обыденной речи.

Большинство судорожных расстройств, или припадков, можно подразделить на две категории - общие и частичные. При генерализованном судорожном припадке аномальная электрическая активность охватывает весь мозг. К типичным разновидностям генерализованного судорожного расстройства относится большой эпилептический припадок, при котором больной падает, теряет сознание, при этом наблюдаются тонические и клонические судорожные движения конечностей (ног и рук) и всего тела. Второй вид - малый судорожный припадок - кратковременное, буквально на несколько секунд, и поэтому почти незаметное для окружающих выключение сознания, при котором человек не падает, а сохраняет прежнюю позу, например сидит, стоит или продолжает идти, что сочетается с непроизвольными, часто стереотипными движениями мышц конечностей или лица и шеи.

Частичные судорожные припадки первоначально затрагивают лишь ограниченный участок мозга, а потом охватывают его целиком. Примером частичной эпилепсии может служить лобная эпилепсия, при которой пациенты совершают аномальные физические действия или постоянно повторяющиеся движения. Другой разновидностью частичного судорожного припадка является фокальная эпилепсия, при которой возникает онемение либо рефлекторное подергивание одной половины лица или какой-то части тела.

При определенных обстоятельствах судорожному припадку подвержен практически любой человек. Однократный судорожный припадок и эпилепсия - явления разного порядка. Однократный судорожный припадок, подергивание, тик или выключение сознания обусловлены недостаточным кровоснабжением определенного участка мозга вследствие болезни, сердечной недостаточности, задержки дыхания, высокой температуры тела (особенно у грудных младенцев и маленьких детей), а также травмой головы любого характера.

Что касается страдающих эпилепсией, у них отмечаются регулярные судорожные припадки. При исследовании электрической активности мозга пациентов с подлинной эпилепсией на энцефалограмме видно, что деятельность мозга этих людей отличается от таковой у людей, не страдающих судорожными расстройствами.

Судорожные припадки могут быть спровоцированы чрезмерным употреблением алкоголя, особенно у восприимчивых лиц. Они также возникают при абстинентном синдроме у алкоголиков и наркоманов, при хроническом недосыпании, сильном физическом и психическом стрессе в результате инфекции, голодания, обезвоживания, физического истощения или травмы. Существуют самые разные внешние стимулы, способные спровоцировать судорожный припадок: резкие вспышки света, сильный шум, чтение, еда (определенные виды продуктов) и даже занятия сексом, определенные мысли или движения. У женщин, больных эпилепсией, вероятность припадка значительно возрастает при приближении менструации.

В США тем или иным судорожным расстройством поражено приблизительно 4 процента населения, а приблизительно у 10 процентов в тот или иной период жизни был хотя бы один судорожный припадок. Несмотря на значительный прогресс в области медицинской науки, познании механизмов и лечении эпилепсии, больные с этой патологией на практике постоянно сталкиваются с предвзятым отношением, им трудно устроиться на работу или получить медицинскую страховку. Потенциальные работодатели и многие окружающие часто заблуждаются, считая больных эпилепсией умственно отсталыми или эмоционально неуравновешенными людьми. Более того, некоторые вообще убеждены, что эпилептики - хитрые симулянты, старающиеся извлечь выгоду из собственного недуга.

Глубоко укоренившиеся заблуждения относительно людей, страдающих эпилепсией, оставляют этих больных в полном одиночестве. Они стыдятся своего состояния, чувствуют вину за свою болезнь, им кажется, что они не в состоянии заработать себе на жизнь, создать семью и содержать ее. Те, кто хотел бы родить ребенка, мучаются сомнениями: боятся, что болезнь передастся по наследству, страшатся ситуации, что сын или дочь когда-нибудь увидит их во время припадка, совершенно беспомощными и в очень неприглядном виде. Иногда из-за эпилепсии у одного из супругов или партнеров личные отношения дают трещину, особенно если припадки носят ярко выраженный и почти неконтролируемый характер. Часто бывает, что один партнер настолько поглощен собственным болезненным состоянием либо другой настолько сильно переживает и тревожится из-за болезни мужа или жены, что на нормальные эмоциональные отношения не остается ни времени, ни сил, ни желания.

Важно знать, что в большинстве случаев эпилептические припадки можно контролировать при помощи лекарственных препаратов. Очень полезно всей семьей посещать психиатра или психолога, имеющего большой практический опыт общения с больными эпилепсией и хорошо разбирающегося в этой болезни, консультироваться с ним по поводу возникающих проблем и вместе находить решение.

С. Айзенштат

Читайте также в этом разделе:

• Причины эпилепсии, эпилептических припадков
• Вся информация в интеллектуальной медицинской системе